地球上土壤腐殖质(HS)约有4万亿吨，它是土壤的重要组成部分。其中，腐植酸(HA)是土壤腐殖质中最活跃的组分，它对土壤的形成、性质和肥力起着关键作用。简而言之，腐植酸与土壤的关系是：
　  1.土壤形成的积极参与者和促进者；
 　 2.制约或促进土壤金属离子、微量元素的迁移、固定和淋溶的媒介；
　  3.土壤结构的稳定剂；
　  4.提高土壤盐基交换容量的决定因素；
 　 5.土壤的天然保水剂；
　  6.土壤肥力的保护者和植物养料的仓库。
　  当前，保护腐植酸、恢复土壤腐殖质层，已成为生态脆弱地带环境修复的主要目标之一，亦是农业可持续发展乃至生态环境和谐共建的重要任务。

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